تقدمت أكبر شركة طيران منخفضة التكلفة في الولايات المتحدة، Spirit Airlines، بطلب حماية من الإفلاس للمرة الثانية خلال عام واحد، وستقوم بتقليص أسطولها لخفض التكاليف.

أفاد تطبيق Zhihong Finance APP أن أكبر شركة طيران منخفضة التكلفة في الولايات المتحدة، Spirit Airlines، تقدمت يوم الجمعة مرة أخرى بطلب لحماية الإفلاس، وهذه هي المرة الثانية خلال عام واحد التي تسعى فيها لإعادة الهيكلة القضائية. فقط في مارس من هذا العام، خرجت Spirit للتو من حماية الإفلاس، لكنها لم تتمكن من ترسيخ أساسها المالي، والآن وجدت نفسها مرة أخرى في مأزق. بعد إعلان الخبر، انهارت أسهم الشركة الأم لـ Spirit Aviation (FLYY.US) بأكثر من 45% في التداولات اللاحقة.

خلال إجراءات الإفلاس السابقة، وافق الدائنون على تحويل ديون بقيمة 795 ملايين دولار إلى حقوق ملكية، لكن الشركة لم تتخذ تدابير أكبر لخفض التكاليف، مثل التخلص من الطائرات أو تقليص شبكة الرحلات بشكل كبير. هذه المرة، أعلنت Spirit أنها ستقلص شبكة الرحلات وستقلل من حجم أسطولها، ومن المتوقع أن تخفض التكاليف بمئات ملايين الدولارات سنويًا. وأقر الرئيس التنفيذي Dave Davis في بيان صحفي: "منذ إعادة الهيكلة الأخيرة، خفضت الشركة ديونها وزادت رأس مالها، لكن تبين أن هناك حاجة إلى مزيد من الجهود والإجراءات للاستعداد للمستقبل."

أكدت Spirit أنه على الرغم من الإفلاس مرة أخرى، لا يزال بإمكان عملائها حجز وركوب رحلاتها بشكل طبيعي. وذكرت الشركة على وسائل التواصل الاجتماعي: "تقريبًا جميع شركات الطيران الرئيسية في الولايات المتحدة استخدمت هذه الأدوات لتحسين أعمالها وتحقيق النجاح على المدى الطويل."

ومع ذلك، فإن الواقع بعيد كل البعد عن التوقعات. توقعت Spirit في ديسمبر الماضي تحقيق صافي ربح قدره 252 ملايين دولار في عام 2025، لكن منذ خروجها من حماية الإفلاس في 13 مارس وحتى نهاية يونيو، سجلت الشركة خسائر تراكمية تقارب 257 ملايين دولار، وحذرت من أنه إذا لم تتمكن من زيادة السيولة بشكل كبير، فقد تجد صعوبة في الحفاظ على عملياتها لمدة عام. مؤخرًا، اضطرت Spirit إلى استخدام حد ائتمان دوار بقيمة 275 ملايين دولار، وبسبب مطالبة معالجي الدفع بضمانات إضافية، قد يتم حجز ما يصل إلى 3 ملايين دولار يوميًا من أموالها. خلال الشهر الماضي، انخفض سعر سهم Spirit بنسبة 72%.

كما تأثرت علاقات العمل. حذرت النقابات من أن الطيارين وأطقم الضيافة سيواجهون المزيد من التعديلات في المستقبل. وقد أخذ المئات من أفراد طاقم الضيافة إجازة طوعية، وتخطط الشركة أيضًا لتسريح مئات الطيارين هذا العام لتوفير التكاليف. وقال اتحاد موظفي الطاقم بعد طلب Spirit للإفلاس: "سيكون هذا الإفلاس أكثر صعوبة وبشكل مختلف، لكننا سنبقى على اتصال وثيق وسنواجهه معًا."

لا تزال التحديات التي طالما أزعجت Spirit قائمة، بما في ذلك فائض الرحلات في السوق الأمريكية، واستدعاء محركات Pratt & Whitney، وفشل الاندماج مع JetBlue Airways. ووفقًا لمصادر مطلعة، تواصل بعض مؤجري الطائرات مؤخرًا مع منافسين آخرين لمناقشة إمكانية استلام طائرات Spirit. في الوقت نفسه، أعلنت شركة الطيران المنافسة Frontier Airlines عن إطلاق 20 خطًا جديدًا تستهدف قاعدة عملاء Spirit مباشرة.

بصفتها ممثل شركات الطيران منخفضة التكلفة في الولايات المتحدة، تشتهر Spirit بهيكلها الأصفر الزاهي ونموذج "التذاكر المنخفضة السعر + الرسوم الإضافية العالية"، لكن هذا النموذج واجه تحديات في السنوات الأخيرة. بعد جائحة كورونا، أصبح المزيد من المسافرين يفضلون شراء مقاعد أكثر اتساعًا ورحلات دولية، كما أطلقت شركات الطيران الكبرى التقليدية مثل United Airlines وAmerican Airlines خدمات التذاكر الأساسية، وقدمت المزيد من المزايا الإضافية وشبكات خطوط عالمية، مما أضعف الميزة التنافسية لـ Spirit بشكل أكبر.