- La Haute Cour de Madras confirme que les crypto-monnaies peuvent être détenues et possédées en fiducie.
- WazirX s'est vu interdire de redistribuer les avoirs XRP non affectés des investisseurs.
- La décision renforce les droits des investisseurs et la gouvernance Web3 en Inde.
Dans une décision historique susceptible de remodeler le secteur des crypto-monnaies en Inde, la Haute Cour de Madras a déclaré que les crypto-monnaies sont reconnues comme des biens au regard de la loi indienne.
La décision du tribunal, rendue par le juge N. Anand Venkatesh, affirme que les crypto-monnaies peuvent être possédées, détenues en fiducie et protégées en tant que biens légaux — une avancée majeure clarifiant le statut juridique des actifs numériques dans le pays.
La crypto-monnaie désormais reconnue comme propriété en Inde
L'affaire est née d'une requête déposée par un investisseur dont 3 532,30 XRP ont été gelés après une cyberattaque contre WazirX, l'une des plus grandes plateformes d'échange de crypto-monnaies en Inde.
En juillet 2024, la plateforme a subi un piratage de 234 millions de dollars impliquant Ethereum et des tokens ERC-20.
Bien que les avoirs XRP de l'investisseur ne faisaient pas partie des actifs volés, WazirX a cherché à redistribuer les fonds de tous les utilisateurs dans le cadre de son plan dit de « socialisation des pertes ».
Le juge Venkatesh a fermement rejeté cette proposition, statuant que les avoirs numériques de chaque investisseur constituent une propriété individuelle et ne peuvent être dilués ou redistribués pour couvrir les pertes de la plateforme.
Il a souligné que les crypto-monnaies, bien qu’intangibles, possèdent tous les attributs essentiels d’une propriété — elles sont identifiables, transférables et exclusivement contrôlées via des clés privées.
« Ce n’est pas une propriété tangible ni une monnaie », a observé le juge. « Cependant, il s’agit d’une propriété, susceptible d’être possédée et jouie sous une forme bénéfique. »
Cette interprétation confère aux détenteurs d’actifs numériques une position juridique renforcée, garantissant que leurs crypto-monnaies sont reconnues comme des biens protégés par la loi indienne.
Compétence et protection des investisseurs
Le tribunal a également tranché la question de la compétence, rejetant l’argument de WazirX selon lequel les règles d’arbitrage de Singapour s’appliquaient parce que sa société mère, Zettai Pte Ltd, est basée à Singapour.
Le juge Venkatesh a cité la décision antérieure de la Cour suprême dans l’affaire PASL Wind Solutions Pvt Ltd c. GE Power Conversion India Pvt Ltd (2021), notant que les tribunaux indiens ont autorité sur les actifs situés en Inde.
Étant donné que les transactions de l’investisseur provenaient de Chennai et impliquaient un compte bancaire indien, le tribunal a confirmé que l’affaire relevait pleinement de la juridiction indienne.
Le tribunal a également souligné que Zanmai Labs Pvt Ltd, qui exploite WazirX en Inde, est enregistrée auprès de la Financial Intelligence Unit (FIU) — contrairement à sa société mère étrangère ou à Binance.
Cette distinction renforce le fait que les plateformes d’échange indiennes opérant localement sont soumises à la surveillance et à la responsabilité indiennes, notamment en matière de protection des actifs des utilisateurs et de pratiques de conservation transparentes.
Renforcement de la gouvernance Web3
La décision du juge Venkatesh va au-delà du simple cas individuel pour appeler à des normes plus élevées de gouvernance d’entreprise dans les secteurs Web3 et crypto.
Il a exhorté les plateformes à maintenir des fonds clients séparés, à effectuer des audits indépendants et à appliquer des contrôles KYC et anti-blanchiment robustes.
Ces mesures, selon le tribunal, sont essentielles pour instaurer la confiance dans l’économie numérique et protéger les consommateurs contre une mauvaise gestion future des actifs.
Les experts juridiques ont salué ce jugement comme une étape clé dans le développement de la « crypto-jurisprudence » en Inde.
Vikram Subburaj, PDG de la plateforme indienne Giottus, l’a qualifié de moment fondateur qui signale à tous les acteurs du marché — plateformes, utilisateurs et régulateurs — que l’écosystème des actifs numériques sera soumis à des normes élevées de gouvernance et de protection.
Un socle pour l’avenir de la crypto en Inde
La décision du tribunal protège non seulement les droits des investisseurs individuels, mais renforce également le cadre réglementaire global entourant les actifs numériques.
En reconnaissant la crypto-monnaie comme une propriété, le jugement comble une lacune juridique cruciale dans un pays où la fiscalité sur les crypto-monnaies reste stricte, mais où la protection des investisseurs a pris du retard.
Comme l’a écrit le juge Venkatesh, les tribunaux servent désormais de « scène centrale où l’avenir de la valeur numérique est débattu ».
Par cette décision, la Haute Cour de Madras offre à l’Inde une vision plus claire de la propriété, de la responsabilité et de la confiance à l’ère de la décentralisation.
Avec la crypto-monnaie désormais fermement reconnue comme propriété par la loi indienne, cette décision marque un tournant pour l’écosystème des actifs numériques du pays — affirmant qu’en Inde, les avoirs en crypto ne sont pas de simples instruments spéculatifs, mais des biens protégés par la loi.
