Ang mga parusa ni Trump ay hindi sinasadyang pinag-isa ang BRICS

Sa kanyang pagsisikap na ihiwalay ang kanyang mga karibal, maaaring makamit ni Donald Trump ang kabaligtaran na epekto. Sa ilalim ng presyon ng kanyang mga trade sanction, ang mga bansa ng BRICS bloc, na matagal nang magkakahiwalay, ay nagsisimula ng isang walang kapantay na estratehikong paglapit. Habang tumitindi ang tensyon, ang China, India, Russia at ang kanilang mga katuwang ay tila mas handa kaysa dati na makipagtulungan sa larangan ng ekonomiya at diplomasya.

Tariff pressure na nagbubuklod sa BRICS

Mula nang bumalik siya sa White House, pinili ni Donald Trump na harapin nang direkta ang BRICS sa pamamagitan ng agresibong trade policy, na tinampukan ng walang kapantay na pagtaas ng tariffs. Ang mga numero ay nagsasalita para sa kanilang sarili at nagpapakita ng isang malinaw na maparusang estratehiya:

• Ang China ay binantaan ng 145% tariff kung walang makukuhang kompromiso sa Washington;

• Ang India ay tinamaan ng 50% tariff, kung saan kalahati nito ay partikular na may kaugnayan sa pagbili ng diskwentong Russian oil;

• Ang Brazil ay napapailalim din sa 50% customs duties sa ilang export;

• Ang South Africa ay nagdurusa ng 30% na singil, sa kabila ng limitadong direktang kalakalan nito sa Estados Unidos;

• Ang Egypt, na bagong kasapi ng BRICS bloc, ay maaaring makaranas ng pagtaas ng buwis dahil lamang sa pagsali nito sa grupo.

Ipinunto ni Ajay Srivastava, dating mataas na opisyal ng kalakalan ng India, na ang mga sanction na ito ay lalo lamang nagpapalakas ng pagkakaisa: “nagbibigay ito sa kanila ng iisang insentibo upang bawasan ang kanilang pagdepende sa Estados Unidos, kahit na magkaiba ang kanilang mga agenda”.

Sa harap ng panlabas na presyur na ito, ang mga bansa ng BRICS alliance ay tumutugon nang magkakatulad. Ang mga central bank ng grupo ay nagdagdag ng kanilang gold purchases, at ang mga bilateral trade agreement gamit ang pambansang pera (yuan, rupee, ruble) ay dumarami. Ang kilusang ito, na dati’y paminsan-minsan lamang, ay nagiging isang sinadyang estratehiya upang bawasan ang pagdepende sa US dollar.

Pragmatikong kooperasyon sa kabila ng panloob na tensyon

Habang tumitindi ang tensyon sa kalakalan sa Estados Unidos, ang mga lider ng pangunahing miyembro ng BRICS ay naghahanda upang ipakita ang kanilang pagkakaisa sa Shanghai Cooperation Organization (SCO) summit, na gaganapin sa Tianjin, China.

Sa unang pagkakataon sa loob ng anim na taon, isang trilateral summit sa pagitan ng China, India at Russia ang nakatakdang ganapin. Itinutulak ito ng Kremlin, na umaasang “palakasin ang core ng BRICS alliance” at pagaanin ang matagal nang tensyon sa pagitan ng New Delhi at Beijing. Isa itong sinadyang pagtatangka upang pagtibayin ang matibay na pundasyon ng grupo sa harap ng presyur mula sa Kanluran.

Ang inisyatibang ito ay sinamahan ng mga senyales ng bilateral na pagluwag. Ang Beijing at New Delhi, na matagal nang may alitan sa kanilang 3,500-kilometrong hangganan, ay muling nagbukas ng direktang mga flight, pinadali ang visa access at nagsimula ng pag-uusap tungkol sa supply ng rare earth, isang sektor kung saan hawak ng China ang mahigit 85% ng pandaigdigang kapasidad sa pagproseso.

Sa isang opisyal na pagbisita, kinumpirma ni Chinese Foreign Minister Wang Yi na nakatuon ang China sa pagtaas ng suplay sa India, na mahalaga para sa industriya ng depensa at energy transition nito.

Gayunpaman, nananatili ang pagdududa, lalo na dahil sa pagiging malapit ng Beijing sa Islamabad at sa kontrobersyal na proyekto ng Chinese dam sa Tibetan plateau, na ikinababahala ng New Delhi. Ang komplikasyong geopolitikal na ito ay naglilimita sa saklaw ng tunay na paglapit, lalo na’t patuloy na umaasa ang India sa American market, na may $77.5 billions na export sa US sa 2024, kumpara sa mas maliit na volume sa China o Russia.

Gayunpaman, lampas sa mga tensyon, tila lumilitaw ang isang pragmatikong lohika. Ang BRICS ay hindi na lamang isang ideolohikal na plataporma. Ang bloc ay nagiging isang flexible na espasyo ng kooperasyon, na nakatuon sa kalakalan, pananalapi at supply chains. Kaya, ang mga proyekto para sa settlement gamit ang lokal na pera, mga kampanyang “Buy BRICS”, at mga ambisyon na baguhin ang global governance (lalo na sa pamamagitan ng WTO) ay nagpapatunay nito. Habang naka-hold pa ang proyekto ng BRICS single currency, ang mga alternatibo sa dollar ay unti-unting nabubuo.