Com o volume de empréstimos permanecendo robusto, bancos regionais dos EUA, juntamente com seus grandes concorrentes, sinalizam uma forte resiliência econômica.

Pritam Biswas/Arasu Kannagi Basil/Prakhar Srivastava

Reuters, 16 de outubro - Esta semana, vários bancos regionais dos Estados Unidos divulgaram fortes resultados financeiros do terceiro trimestre, impulsionados principalmente pela forte demanda de empréstimos empresariais, indicando ainda mais que, apesar do aumento dos custos de empréstimos, a economia continua resiliente.

No início desta semana, grandes bancos norte-americanos como JPMorgan (JPM.N), Bank of America (BAC.N), Wells Fargo (WFC.N) e Citigroup (C.N) também relataram aumento nos saldos de empréstimos, embora a fraqueza dos mercados de capitais tenha impactado as receitas de suas atividades de banca de investimento.

O CEO do PNC Financial Services Group (PNC.N), William Demchak, afirmou que as pessoas já encaram a incerteza global como o “novo normal” e continuam a tocar suas operações.

“As nuvens sombrias ainda persistem, mas a economia continua forte. As pessoas continuam a injetar recursos na economia,” acrescentou Demchak.

No terceiro trimestre, o PNC liderou o crescimento dos empréstimos entre os bancos regionais, com um aumento de 14,2%, seguido pelo U.S. Bancorp (USB.N) com 8%, M&T Bank (MTB.N) com 5,5% e Citizens Financial (CFG.N) com 5,29%.

Esse forte movimento de crédito vai contra a expectativa crescente do mercado — anteriormente, prevalecia a visão de que a guerra no Irã e a inflação alta impulsionada pelo aumento das taxas do Federal Reserve em setembro poderiam restringir os investimentos de capital das empresas e reduzir sua disposição para tomar empréstimos.

Executivos de vários bancos regionais afirmaram que os pedidos de empréstimos continuam fortes e, até o momento, não há sinais de desaceleração na demanda.

O Citizens Financial declarou que, ao entrar no quarto trimestre, a demanda por empréstimos começou, de fato, a se recuperar nas últimas semanas.

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Catalisador de IA?

Durante a sessão de perguntas e respostas com analistas após a divulgação dos resultados, executivos dos bancos disseram que estão tentando entender quanto do crescimento nos empréstimos está relacionado aos grandes investimentos em inteligência artificial.

“A construção de todo o ecossistema de IA está a todo vapor. É um impulso muito forte, que afeta muitos ecossistemas do lado de fornecimento”, afirmou Bruce Van Saun, CEO do Citizens Financial.

“Mesmo com o aumento das taxas de juros, as empresas continuam ansiosas para implantar capacidade computacional; elas não estão recuando,” acrescentou.

O PNC Bank, embora não tenha grande participação no financiamento de centros de dados, observou que o aumento dos investimentos em inteligência artificial tem impactado setores como equipamentos pesados, transporte e energia.

“Se os gastos de capital ligados à inteligência artificial diminuírem de forma generalizada, embora não emprestemos diretamente para esse segmento, achamos que isso levaria a uma desaceleração do crescimento de crédito? Sim, eu realmente acredito nisso,” afirmou Demchak do PNC.

Alguns bancos regionais minimizaram a dependência da inteligência artificial, destacando o crescimento generalizado dos empréstimos comerciais e industriais.

John Stern, diretor financeiro do U.S. Bancorp, disse que, mesmo fora das áreas ligadas à inteligência artificial, o crescimento dos empréstimos segue forte, destacando especificamente os setores de varejo, alimentação e seguros.

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