Ekskluzywny raport – amerykańscy senatorowie, w tym senator Warren, wzywają organ nadzoru energetycznego do odrzucenia przejęcia firmy energetycznej AES

Od piątego do szesnastego akapitu uzupełniono szczegóły dotyczące listu oraz informacje na temat regulacji

Laila Kearney/Sumit Saha

Reuters Nowy Jork, 29 września - Zgodnie z treścią listu uzyskanego przez Reuters, grupa amerykańskich posłów – w tym senator Elizabeth Warren (Elizabeth Warren) – zażądała w tym tygodniu od Federalnej Komisji Regulacji Energetyki (link) odrzucenia wartej ponad 33 miliardy dolarów transakcji sprzedaży firmy energetycznej AES (link), twierdząc, że transakcja może spowodować wzrost cen energii i faworyzować centra danych kosztem klientów użyteczności publicznej.

Popyt na energię elektryczną w USA osiąga historyczne maksimum, co jest głównie efektem intensywnego przyrostu centrów danych o dużym zużyciu energii; skutkiem są liczne przejęcia w sektorze energetycznym, z których część ma na celu prywatyzację notowanych spółek użyteczności publicznej.

Global Infrastructure Partners należący do BlackRock (BLK.N), szwedzka firma private equity EQT (EQTAB.ST) oraz inni inwestorzy zawarli w marcu umowę, zgodnie z którą kupią AES (AES.N) za około 33,4 miliardy dolarów (wraz z długiem), co czyni ją jedną z największych transakcji w sektorze energetycznym ostatnich lat.

„W czasie, gdy amerykańskie rodziny mierzą się z rekordowo wysokimi rachunkami za usługi użyteczności publicznej, udział firm private equity w rynku energetycznym znacząco wpływa na koszty energii dla konsumentów” – napisano w liście z 28 września skierowanym do przewodniczącej Federalnej Komisji Regulacji Energetyki, Laury Swett.

BlackRock odmówił komentarza. EQT jeszcze nie odpowiedział na prośbę o komentarz.

AES, w oświadczeniu przesłanym drogą elektroniczną, podkreślił, że planowane przejęcie nie wpłynie na ceny energii dla klientów jego regulowanych oddziałów użyteczności publicznej.

„Jakiekolwiek koszty związane z przejęciem – w tym premia czy koszty transakcyjne – nie zostaną przeniesione na użytkowników użyteczności publicznej, ani na oddziały firmy w Indianie czy Ohio” – dodała firma.

Sprzedaż AES wymaga jeszcze zgody Federalnej Komisji Regulacji Energetyki (FERC), która decyduje, czy transakcja jest zgodna z interesem publicznym.

W liście z 28 września adresowanym do przewodniczącej FERC, Laury Swett, posłowie wskazali, że przejęcie nie spełnia testu interesu publicznego, częściowo dlatego, że może prowadzić do wzrostu cen energii dla rodzin i przedsiębiorstw.

List został podpisany przez przedstawicieli obu partii: demokratę z Indiany André Carsona, republikankę Victorię Spartz, demokratkę z Michigan Rashidę Tlaib oraz demokratkę z Massachusetts Ayannę Pressley.

W ramach transakcji notowana spółka AES stanie się firmą prywatną, podczas gdy AES Indiana i AES Ohio będą nadal działać jako regulowane spółki zależne.

Grupa zwróciła uwagę, że GIP zazwyczaj oczekuje wewnętrznych stóp zwrotu na poziomie 15%-20% – prawie dwa razy wyższych niż historyczna średnia dla regulowanych firm użyteczności publicznej, wynosząca 10%, co może skłonić do podniesienia cen energii w celu osiągnięcia większych zysków.

AES w publicznych dokumentach stwierdził, że ta transakcja nie podniesie cen energii dla klientów spółek użyteczności publicznej. Firmy te pozostaną pod nadzorem stanowym i będą działać lokalnie, a przejęcie ogólnie poprawi zdolność pozyskiwania kapitału, co umożliwi inwestycje w kluczową infrastrukturę sieciową.

Posłowie zauważyli, że przejęcie może zwiększyć ryzyko „subsydiowania krzyżowego” między aktywami użyteczności publicznej BlackRock a jego inwestycjami w centra danych na terenie całego kraju.

Zdaniem posłów rosnące udziały BlackRock w infrastrukturze energetycznej i centrach danych mogą sprzyjać inwestycjom w użyteczność publiczną głównie korzystnym dla powiązanych centrów danych, z jednoczesnym przeniesieniem części kosztów na innych klientów.

„Co gorsza, jeśli w którymś centrum danych wystąpi awaria, klienci mogą być zmuszeni płacić za niepotrzebną modernizację poprzez wyższe rachunki za usługi użyteczności publicznej” – głosi list.

Akcjonariusze AES zatwierdzili transakcję, a regulatorzy z Ohio wcześniej w tym miesiącu zgodzili się na transfer AES Ohio. Strony umowy przewidują, że finalizacja nastąpi pod koniec 2026 lub na początku 2027 roku, ale wymaga jeszcze zgody pozostałych regulatorów, w tym Federalnej Komisji Regulacji Energetyki (FERC).

(Aby ułatwić czytelnikom posługującym się innymi językami niż angielski, Reuters automatycznie tłumaczy swoje materiały na kilka języków. Z uwagi na możliwość błędów w tych tłumaczeniach automatycznych lub brak odpowiedniego kontekstu, Reuters nie gwarantuje ich dokładności i dostarcza je wyłącznie dla wygody czytelników. Reuters nie ponosi żadnej odpowiedzialności za szkody lub straty wynikające z korzystania z tłumaczeń automatycznych.)